北京時間17日20時，由國際鋼協主辦、鋼鐵大學網承辦的第九屆國際網絡煉鋼大賽開賽，來自鞍攀兩地的20名選手，分成10組，圍繞“轉爐氧氣煉鋼”向噸鋼成本極限發起沖擊。
國際網絡煉鋼大賽是鋼鐵冶金行業唯一的國際技能大賽。本次大賽分為地區冠軍賽及世界冠軍賽兩輪進行。地區冠軍賽于北京時間17日20時開始，持續24小時，在這段時間內，選手們通過網絡在線轉爐煉鋼模擬程序，進行模擬冶煉一種結構用鋼，噸鋼成本消耗最低的小組獲得地區冠軍。與以往不同的是，主辦方將比賽操作模型和操控界面進行了更新換代，并且沒有規定比賽所用原料的條件，使網絡虛擬世界的生產模式更加貼近實際生產狀況，同時這也增加了比賽的難度。在比賽期間，選手們可以進行任意嘗試、無限次模擬，噸鋼成本最低的三次操作結果的平均值計入最終成績，以此來避免比賽成績的偶然性，提高成績的含金量。
第一輪比賽結束后，將分別從南北美洲，歐洲、獨聯體、非洲和中東，亞洲和大洋洲（中國除外）和中國四大地區產生“學生組”和“行業組”地區冠軍。各組別的地區冠軍將于明年2月份在布魯塞爾參加世界冠軍賽的角逐。
今年是鞍鋼第七次組織職工參賽，在參加的往屆比賽中，鞍鋼選手們取得過世界冠軍和地區冠軍的佳績。為了提高選手們的參賽水平，再創優異成績，賽前，鞍鋼集團科技發展部聯合鞍鋼教育培訓中心對參賽選手進行了專業培訓，同時委派經驗豐富的教師團隊全程跟蹤選手參賽。為方便選手參賽，鞍鋼教育培訓中心還為鞍山區域賽場的計算機更新了系統。