面對嚴峻的市場形勢，降成本就是增效益。鞍鋼煉鐵系統深挖降本潛力，非常規措施在降低鐵前成本上威力顯現，南北兩地高爐冶煉成本一降再降，呈現出“比翼齊飛”的良好態勢，昔日的“成本大戶”已成為“降本大戶”——鞍鋼股份煉鐵總廠優化配煤結構，6月份每噸噴吹煤成本比年初降了120元；攀鋼釩煉鐵廠用好、用活低價物料，上半年噸鐵成本降低48.6元。
煤炭是高爐冶煉的重要燃料。按照成分的不同，高爐噴吹煤分為煙煤和無煙煤，煙煤揮發份高一些，但價格低；無煙煤揮發份較低，但價格高。鞍鋼股份煉鐵總廠瞄準高爐冶煉成本極限，采取非常規措施，通過進一步優化無煙煤和煙煤的使用比例，降低配煤成本，從而降低噸鐵成本。低價無煙煤和煙煤價格便宜，但煤質堅硬，難以磨碎；煤質粘膩，容易掛料，提高配比后給日常的生產組織增加了很大困難。為此，煉鐵總廠在相關作業區開展了低價煤使用競賽，設立每日低價煤使用定額，予以獎勵。煤粉作業區、運料作業區和高爐點檢作業區克服各種困難，協同操作，通過及時組織低價煤使用、精細化日常操作、強化設備維護等一系列措施，保證低價煤足量配比，保證高爐的穩定運行。6月份，煉鐵總廠配煤成本由年初的684.6元每噸降至565.6元每噸，比年初降了近120元。
而地處西南的攀鋼釩煉鐵廠也將降低冶煉成本的重點放在了優化配煤配礦上。上半年，攀鋼釩煉鐵廠煉焦工序定期掌握煤價變化情況，在庫存、質量、價格三者之間進行比對，及時對配煤結構進行優化；燒結工序不斷優化原料結構，逐步提高低價物料和低品位礦石用量，用經濟料燒出“營養餐”；高爐工序抓好小塊焦、小粒級燒結礦等經濟物料的使用，并不斷提高釩鈦礦使用比例，以發揮攀鋼自有資源優勢。圍繞優化各項生產技術經濟指標，該廠成立多個攻關隊，重點圍繞金屬損失率、燒結固體燃耗、干熄焦率等指標開展技術攻關，通過技術進步、工藝優化和管理創新，努力探索經濟冶煉的新路子，最終使噸鐵成本降低了48.6元。